Postazioni di lavoro mobili per un assemblaggio flessibile

May 01, 2023

Le prime valigie con ruote sono apparse 50 anni fa. Prima del 1970, i bagagli venivano trascinati e spinti attraverso i terminal aeroportuali di tutto il mondo. Aggiungendo le rotelle, l'umile invenzione ha trasformato il viaggio e alla fine ha portato alla moda del bagaglio a mano.

Oggi la mobilità sta diventando sempre più importante anche per le postazioni di lavoro, sia che si tratti di soddisfare la domanda di produzione flessibile, di rendere più efficienti le operazioni di prelievo dei pezzi o semplicemente di riconfigurare una linea per soddisfare i requisiti di distanziamento sociale.

Le postazioni di lavoro mobili attirano i produttori di tutti i settori, in particolare le aziende specializzate nella produzione ad alto mix o che richiedono rapidi cambi di linea. I produttori a contratto, in particolare, apprezzano la possibilità di riconfigurare facilmente le linee di assemblaggio in base al cambiamento dei prodotti o ai volumi dettati.

"Progettiamo e costruiamo numerose workstation mobili", afferma Keith Soderlund, vicepresidente di Creform Corp. "Costituiscono un grande vantaggio per i produttori a contratto che devono eseguire piccole serie di produzione o sperimentare una grande varietà di prodotti.

"Molti produttori desiderano la massima flessibilità possibile", spiega Soderlund. "La flessibilità per una risposta rapida è oggi molto apprezzata dai produttori e può offrire loro un vantaggio competitivo."

La mobilità consente agli ingegneri di riconfigurare rapidamente celle di lavoro o linee di assemblaggio per far fronte alle modifiche del modello o per implementare idee di miglioramento continuo. La facile mobilità migliora inoltre le configurazioni di produzione rapide e supporta ambienti di produzione ad alto mix.

"Con le stazioni di lavoro mobili è possibile allestire una cella di lavoro per la produzione di piccoli lotti o adattarsi facilmente a importanti cambiamenti di linea", sottolinea Soderlund. "Puoi anche spostare rapidamente le cose per le diverse esigenze di personale. Ad esempio, è particolarmente utile quando inserisci lavoratori temporanei per un progetto di produzione in aumento.

"Alcuni produttori che dispongono di postazioni di lavoro mobili non le spostano quasi mai, mentre altri cambiano continuamente la configurazione della catena di montaggio", osserva Soderlund.

Le postazioni di lavoro dotate di rotelle piroettanti consentono agli utenti finali di spingerle e manovrarle facilmente in spazi ristretti. Ma non è solo questione di aggiungere ruote. I freni e i meccanismi di bloccaggio sono altrettanto importanti.

Sebbene un freno sulle ruote impedisca il rotolamento, la rotazione può comunque rappresentare un problema con le postazioni di lavoro mobili. Un leggero urto può far sì che il tavolo si muova leggermente avanti e indietro.

"Una ruota con freno totale bloccherà sia la ruota che la parte girevole", afferma Soderlund. "Se hai solo una ruota normale, può essere frustrante quando la superficie di lavoro si muove. Quel piccolo movimento in più può essere irritante."

La maggior parte dei fornitori di postazioni di lavoro offre diverse scelte di rotelle. Ad esempio, sono disponibili ruote in gomma e uretano, oltre alle ruote antistatiche. Tuttavia, l'uretano è in genere un po' più facile da arrotolare.

Sebbene l'idea di aggiungere rotelle alle postazioni di lavoro non sia nuova, è un concetto che è diventato sempre più popolare tra i produttori.

"Ultimamente si è registrato un crescente interesse per le workstation mobili", afferma Bob Simmons, vicepresidente di Proline. "Sono ideali se il tuo flusso di lavoro passa da un'applicazione all'altra durante il giorno.

"Oggi le persone riconfigurano le linee più spesso per essere più agili", spiega Simmons. "Fa parte delle iniziative di produzione snella che enfatizzano il flusso di lavoro e la riduzione degli sprechi.

"Anche la pulizia è un problema", sottolinea Simmons. "Le postazioni di lavoro mobili sono molto più facili da pulire rispetto a quelle fisse. Basta estrarre un'unità, pulire l'area sottostante o dietro di essa e poi rimetterla a posto."

"Oggi sempre più produttori si stanno allontanando dalle postazioni di lavoro fisse", aggiunge Dan Smith, responsabile vendite nazionale di Treston Inc. "Vogliono essere in grado di riconfigurare le loro linee di assemblaggio.

"Abbiamo iniziato a notare questa tendenza alcuni anni fa", osserva Smith. "Sebbene la domanda sia in aumento, le workstation mobili rappresentano ancora meno della metà delle nostre vendite totali.

"Abbiamo anche visto molti dei nostri clienti esistenti limitarsi a ordinare rotelle", afferma Smith. "Vogliono aggiornare le loro postazioni di lavoro fisse esistenti."