Le sovvenzioni di 200.000 dollari aprono la strada all'accessibilità sulla costa dell'Oregon

May 15, 2023

DiMolly Allen7 giugno 2023

Immagine: benhammad/shutterstock.com

Un viaggio sulla costa dell'Oregon offre paesaggi aspri, foreste lussureggianti e le acque impetuose del Pacifico, ma solo per coloro che possono accedervi. Nella maggior parte dei luoghi turistici, le persone con limitazioni di accessibilità non possono realmente sperimentare la magia della costa.

Le grandi ondate di programmi di accessibilità comunitaria stanno cambiando la situazione. "Ascoltiamo le storie emozionanti di persone che non sono state in spiaggia per più di 20 anni", afferma Jeanne Sprague, direttrice dei parchi e delle attività ricreative di Lincoln City, dove le sedie a rotelle da spiaggia sono disponibili in grandi armadietti, noleggiabili il giorno della partenza. base attraverso Movatic. "Vengono utilizzati ogni singolo giorno."

Seaside, Cannon Beach, Manzanita, Pacific City e Lincoln City hanno tutti programmi simili sulla spiaggia, che forniscono sedie a rotelle dotate di ruote in gomma durevoli di grandi dimensioni che scivolano su sabbia, conchiglie e rocce. "C'è la tendenza a pensare all'accessibilità in termini di mobilità, ma pensiamo anche alla vista, alla perdita dell'udito, ai bisogni sensoriali e alla neurodiversità", afferma Karen Olson, coordinatrice delle comunicazioni di settore per l'Oregon Coast Visitors Association. I Mobi-mat, ad esempio, consentono alle persone con problemi di vista o mobilità di avvicinarsi all'oceano a Lincoln City e nel vicino Beverly Beach State Park. I tappetini antiscivolo e resistenti all'acqua salata vengono stesi dal Memorial Day al Labor Day.

"Sono ottimi per le persone con mobilità ridotta o con problemi di equilibrio. Forniscono un aiuto extra per spostarsi su quella sabbia soffice", afferma Olson.

Spiaggia dei Cannoni

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Oltre 200.000 dollari in sovvenzioni concesse da Travel Oregon nel gennaio 2023 stanno consentendo a otto comunità costiere di migliorare ulteriormente. L’ondata è iniziata al Travel Ability Summit, dice Olson. "Abbiamo imparato che per i viaggiatori con disabilità, ciò di cui hanno più bisogno sono le informazioni", afferma Olson. "L'accessibilità è molto individuale. Una delle cose migliori che possiamo fare è avere informazioni veramente chiare su come si presenta un'esperienza di viaggio."

Il vertice ha ispirato la richiesta di sovvenzione di ciascuna comunità, afferma Lisa Itel, direttrice delle partnership strategiche globali per Travel Oregon, che ha dato la preferenza ai candidati provenienti da comunità che hanno già dimostrato sforzi per l'accessibilità. Otto organizzazioni hanno ricevuto almeno 17.000 dollari, tra cui le camere di commercio di Astoria-Warrenton, Depoe Bay, Florence, Newport, Waldport e Yachats, nonché la città di Lincoln City e Oregon's Adventure Coast, l'entità turistica focalizzata su Coos Bay , North Bend e Charleston. La comunanza nelle loro applicazioni? Partnership con Wheel the World, un'organizzazione che conduce valutazioni per comunità e aziende per aiutare le persone con un'ampia gamma di esigenze di accessibilità a prenotare viaggi.

Lincoln City

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L'organizzazione sta attualmente raccogliendo centinaia di dati, come la larghezza delle porte e il numero di passi, e analizzando dettagli come su quale lato della toilette si trova una maniglia. Presto i potenziali viaggiatori visiteranno Wheel the World per scoprire cosa potrebbe comportare un viaggio sulla costa dell'Oregon e utilizzeranno i loro profili individuali per prenotare esperienze che corrispondono alle loro esigenze. L'organizzazione fornisce inoltre feedback alle sedi, con raccomandazioni su quali misure di accessibilità implementare. "Più siamo collaborativi, meglio è per i nostri viaggiatori", afferma Olson.