Questa alternativa alla gomma potrebbe trasformare il modo in cui vengono realizzati gli pneumatici

Sep 24, 2023

Con preoccupazioni ad ampio raggio sulla sostenibilità delle tradizionali piantagioni di gomma naturale, Bridgestone guarda a una fonte alternativa: il guayule nativo.

Dal numero di ottobre 2022 di Car and Driver.

La necessità è la madre dell'invenzione, anche se nel caso della gomma guayule (pronunciata wy-OO-lee), non si tratta tanto di un'idea nuova quanto di una riconciliazione con la famiglia. Gli Aztechi sapevano che questa pianta del deserto era una fonte di lattice naturale, ma dalla scoperta della vulcanizzazione nel 1839, la produzione della gomma si è concentrata principalmente attorno all'albero della gomma più tropicale (hevea).

Il cambiamento climatico, le preoccupazioni sulla catena di approvvigionamento e l’instabilità politica nelle aree in cui cresce l’hevea hanno spinto i produttori a cercare fonti alternative. Ciò ha portato Bridgestone a guayule, che è originario delle parti meridionali dell’Arizona e del Nuovo Messico, del Texas occidentale e degli stati confinanti con il Messico.

L'azienda di pneumatici ha effettuato ricerche e studi sulla produzione di guayule su scala commerciale. Ora Bridgestone prevede di investire altri 42 milioni di dollari in operazioni per espandere il programma.

Il Guayule coltivato in Nord America non deve affrontare problemi di catena di approvvigionamento transoceanica, richiede molto meno manodopera da coltivare e raccogliere rispetto all’hevea e offre agli agricoltori una coltura locale a basso consumo di acqua e naturalmente resistente ai parassiti. Ciò lo rende un’alternativa convincente in quanto le allocazioni idriche vengono ridotte a causa del cambiamento climatico, dell’aridificazione e di un lungo ciclo di mega-siccità, che ha abbassato il livello dei laghi lungo il fiume Colorado ai minimi storici. E poiché il guayule cresce in aree troppo calde e secche per la maggior parte delle attività agricole, non sostituisce le colture alimentari. Bridgestone mira a vendere pneumatici con gomma guayule entro il 2030 e ha già iniziato i test sugli pneumatici nel più venerabile dei laboratori, le corse IndyCar.

Dan Edmunds è nato nel mondo delle automobili, ma non come potresti pensare. Suo padre era un pilota da corsa in pensione che aprì Autoresearch, un negozio di costruzione di auto da corsa, dove Dan si fece le ossa come fabbricante di metalli. Seguì la scuola di ingegneria, poi le corse SCCA Showroom Stock, e quella combinazione gli fece ottenere lavori di sviluppo di sospensioni presso due diverse case automobilistiche. La sua carriera di scrittore è iniziata quando è stato scelto da Edmunds.com (nessuna parentela) per costruire un reparto di testing.

Lettera del redattore: Bestia da soma

La corda di Amelia Earhart ritorna al suo antico splendore

Il CX-90 di Mazda favorisce la connessione con la guida

Perché il CX-90 di Mazda doveva avere un sei cilindri in linea

Cosa acquistare: Cadillac CTS-V 2004–2007

"Paved Paradise" esamina i parcheggi in America

Ci accampiamo nell'Affordable Platform Camper di GFC

Il CX-90 di Mazda favorisce la connessione con la guida

Giocare con i camion e preservare le loro storie

Auto del futuro che vale la pena aspettare: 2024-2028

Storia della Mazda MX-5 Miata, dal 1989 ad oggi

Auto e conducente, numero di maggio 2023