Gli scienziati hanno dato alle persone droghe psichedeliche e hanno cancellato la loro memoria

Jan 16, 2024

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Uno studio dell'Università del Wisconsin vuole indagare sulle droghe psichedeliche, ma in questo mondo non esiste un'opzione placebo.

Per garantire la risposta più accurata dei pazienti, i ricercatori avevano bisogno di un modo per consentire ai pazienti di non sapere se facevano parte del gruppo pilota o del gruppo placebo.

La risposta: combinare droghe psichedeliche con farmaci che causano amnesia.

Non esiste un gruppo placebo quando si parla di droghe psichedeliche. Potrebbe sembrare ovvio: un placebo non funziona se sai di non aver ricevuto il vero trattamento, e gli effetti di questi farmaci lo rivelerebbero abbastanza rapidamente.

Non poter effettuare un test contro un placebo rende lo studio di questi farmaci molto più difficile. Così, i ricercatori dell'Università del Wisconsin hanno escogitato un modo per "accecare" questi studi stravaganti: cancellare la memoria.

Come riportato da Wired, una nuova ricerca offre la prima vera possibilità di rimuovere i pregiudizi dei pazienti dai risultati degli studi sugli psichedelici, eliminando dal loro cervello la conoscenza di dove un paziente rientra nello spettro da psichedelico a placebo dello studio.

Questo studio pilota su otto persone è attualmente in corso presso il Centro transdisciplinare per la ricerca sulle sostanze psicoattive dell'Università del Wisconsin-Madison, ed è orientato a cercare di capire se le droghe psichedeliche possono effettivamente aiutare a guarire le persone. Ma quei viaggi a volte noiosi che possono durare ore intralciano la ricerca.

Quindi, quando arriva il momento di misurare gli effetti delle sostanze psichedeliche sul cervello, sia che vengano utilizzate per ridurre la depressione, la dipendenza o il disturbo da stress post-traumatico, i ricercatori avevano bisogno di un modo per tenere traccia dei risultati quantificabili, liberi da qualsiasi pregiudizio.

Inserisci una strategia unica di "placebo attivo". Con questo metodo, anche i pazienti trattati con placebo ottengono un po' di inganno psichedelico con una miscela completamente naturale nota per offrire un accenno di allucinazione. Ha lo scopo di falsificare i pazienti in un modo o nell'altro in modo che, in teoria, anche coloro che non ricevono il farmaco oggetto della ricerca potrebbero sentire un po' di effetto psichedelico. Anche se i ricordi non vengono completamente cancellati, a tutti viene ricordato un piccolo ricordo di un'esperienza strana.

Ma la vera magia sta nell'uso del midazolam. Questo medicinale che induce il sonno è noto per impedire la creazione di nuovi ricordi. Funzionalmente è uno strumento che produce amnesia, parte dello sforzo per evitare che i ricordi dei pazienti intralcino uno studio di ricerca. Se non riesci a ricordare se sei stato o meno sotto l'effetto di un farmaco, non puoi falsare i risultati con la stessa facilità.

Wired nota che questo metodo potrebbe avere applicazioni al di fuori della ricerca medica sulla psichedelia. I ricercatori che analizzano studi medici e metodologie di test vogliono vedere come funziona questa strategia e se possono avere qualche motivo per cercare di indurre future passeggiate lungo la corsia di non creare ricordi in altre aree di ricerca.

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