Rainbow Six Siege mi ha aiutato finalmente a comprendere il fascino degli eSport

Jul 16, 2023

Ho visto la luce

Il Rainbow Six Siege Invitational è giunto al termine, con i G2 Esports europei che hanno portato a casa il trofeo dopo un lungo weekend di partite tese contro i più forti concorrenti del mondo. Non c'era posto migliore della sua città natale, Montreal, per riunire la comunità globale e celebrare un eSport che si è evoluto così tanto negli ultimi sette anni. Essendo un parente estraneo al mondo di Siege e arrivato a questo torneo con una disconnessione da tutto ciò che significava per così tante persone, lascio il Canada come un entusiasta convertito.

Gli eSport mi sono sempre sembrati un concetto estraneo. Una valanga di ragazzi bianchi e magri che continuano a essere cancellati da Twitter sono anche fantastici in alcuni videogiochi e ci guadagnano un sacco di soldi. Evviva, immagino. Lo spazio sembra così spesso dominato dagli uomini e intriso di così tanto gergo terziario e strani bagagli che immergersi nello spazio come nuovo arrivato sembra terrificante. Avere l’opportunità di essere lì di persona e immergermi in tutto, mettendo da parte tutti i precedenti pregiudizi, mi ha permesso di apprezzare uno sport emergente che significa una cosa seria.

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Non ho mai seguito molto lo sport in vita mia, fatta eccezione per alcune coppe del mondo e tornei regionali che accendono il patriottismo in diminuzione nel mio cuore freddo e cinico. Non ho mai sentito il bisogno di tifare per una squadra specifica o di acquistare i biglietti per le partite con lo scopo di sperare che raggiungano la vetta. Adoro le belle storie degli sfavoriti, ma non me ne frega niente se il Nottingham Forest arriverà finalmente in Premier League o se Harry Kane completerà il suo trasferimento al Newcastle United. Queste cose potrebbero essere successe e non avrei modo di saperlo, dato che non mi interessa abbastanza da indagare.

Ma capisco il fascino dello sport e l'amore territoriale che i miei amici e la mia famiglia sono soliti formare attorno alle squadre a cui hanno dedicato tutta la vita. Milioni di fan si riuniscono nelle arene per spronare la squadra prescelta alla vittoria grazie all'adrenalina che questo supporto collettivo infonde, sia che si tratti del brivido che deriva da una meritata vittoria o del dolore di una tragica perdita. I fan si presentano per l'occasione qualunque cosa accada, sapendo che un vero seguace non abbandona il suo clan dopo una serie di fallimenti, ma li guida invece verso una vittoria che potrebbe non emergere per anni. Questo è esattamente il modo in cui si è svolto l'invito a Siege, con G2 Esports che ha sovvertito i continui sconvolgimenti con una vittoria dominante che, fin dal primo incontro, sembrava ragionevole prevedere.

Il mio cuore era con le altre squadre a causa del loro comportamento troppo sicuro di sé, ma anche io sono stato risucchiato dallo slancio esplosivo mentre migliaia intorno a me esultavano anche per la più piccola delle azioni. Un'uccisione tempestiva o una rimonta inaspettata hanno visto l'arena esplodere in ruggiti elettrizzati, applausi che hanno sopraffatto il sistema audio ridicolmente potente che ha fatto uscire ogni round dallo schermo. Anche dall'adiacente sala multimediale potevo spesso sentire l'atmosfera gocciolare da me, il terreno che tremava sotto i piedi, un costante ricordo del caos che si svolgeva a pochi metri di distanza.

Per giorni ho vissuto e respirato gli eSport, molti dei loro tratti distintivi sono affondati nella mia mente per osmosi mentre famosi lanciatori, stelle e persino sviluppatori si fermavano per salutarli e parlare del gioco che ha cambiato le loro vite. Non mi ero nemmeno reso conto che stavo uscendo con uno dei più grandi YouTuber di Siege del pianeta finché non siamo entrati nella hall e lui è stato invaso da fan che volevano fare una foto con lui.

È affascinante apprendere quanti diversi strati di cultura esistono all'interno di questo mezzo e quanto io sia ignorante nei confronti di molti di essi. Non per scelta, ma semplicemente come conseguenza del modo in cui ho imparato ad amare i videogiochi crescendo e della disconnessione che ho avuto dagli eSport a causa delle piattaforme e dei generi che frequentavo. La maggior parte dei concorrenti che hanno preso parte lo scorso fine settimana erano più giovani di me e probabilmente sono cresciuti ai tempi d'oro di Call of Duty, trovando i loro piedi in altri spazi prima di essere presi sotto le ali dei loro team per inseguire un sogno che potrebbe non portare da nessuna parte. Per alcuni però lo fa, e vedere quell'obiettivo raggiunto in quel momento nonostante la mia ingenuità è stata tutto ciò di cui avevo bisogno.