L’Assemblea di New York blocca il dibattito

Jan 01, 2024

Politica

Il presidente dell'Assemblea di New York Carl Heastie Erik McGregor/LightRocket tramite Getty Images

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Di Rebecca C. Lewis

L'Assemblea può essere la casa del popolo, ma recentemente i democratici sono stati criticati per le limitazioni che impediscono alle persone di accedere effettivamente alla Camera. Nell’esempio più recente, i membri della Conferenza democratica hanno approvato una modifica alle loro regole ponendo un limite al numero di progetti di legge che i legislatori possono imporre all’ordine del giorno delle commissioni. Ma questo non è l’unico problema di trasparenza che affligge la conferenza democratica dell’Assemblea.

In passato, i membri dell'Assemblea potevano obbligare una commissione a votare sulla loro legislazione al termine della sessione regolarmente programmata. Sebbene ciò difficilmente garantisse che il disegno di legge andasse da qualche parte, i repubblicani – da tempo relegati in minoranza – hanno utilizzato la manovra per convincere i democratici a votare ufficialmente su questioni controverse sostenute dal GOP. I repubblicani hanno criticato la modifica per limitare il numero di volte in cui i legislatori possono farlo poiché limita la conversazione e soffoca le voci dei newyorkesi.

L’anno scorso, i democratici hanno approvato una modifica simile, ma ancora più consequenziale, alle regole. I legislatori non potevano più impegnarsi in un dibattito illimitato su questioni controverse. Invece, i membri ora hanno solo 15 minuti ciascuno per parlare in sala. Anche questo ha incontrato la ferma resistenza dei repubblicani.

Le nuove regole sono arrivate anche a seguito di una lettera al presidente Carl Heastie da parte dei giornalisti del Campidoglio che chiedevano la restituzione del loro accesso alla Camera dell’Assemblea ora che le restrizioni COVID-19 sono state revocate ad Albany. Prima della pandemia, i giornalisti avevano facile accesso alla sala durante la sessione per parlare con i membri. Potevano anche accedere a un corridoio sul retro della sala dove spesso si riunivano i membri e il personale. Ma anche se la maggior parte degli affari in Campidoglio sono tornati ai livelli prepandemici, Heastie non ha concesso nuovamente l’accesso ai giornalisti. Poco prima che i giornalisti inviassero quella lettera, Heastie aveva anche detto che non avrebbe più accettato le domande dei giornalisti del New York Post.

Le critiche sulla trasparenza non sono una novità per l’Assemblea. La tecnologia della Camera è ridicolmente obsoleta, soprattutto se paragonata a quella delle controparti del Senato statale. L'Assemblea non ha nemmeno tenuto riunioni di commissione in streaming video fino a quest'anno e in seguito non ha reso disponibile il flusso audio archiviato, con grande dispiacere degli osservatori del Campidoglio.

Il portavoce di Heastie, Mike Whyland, ha detto a City & State che le modifiche alle regole di lunedì "consentono alla nostra camera di operare in modo più efficiente e sono in linea con le regole del Senato" quando gli è stato chiesto delle nuove critiche da parte della destra.

Correzione: questa storia è stata aggiornata per includere il commento di un portavoce di Heastie inviato prima della pubblicazione.

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