Storia di Maplewood: se non riesci a distinguere un dissuasore da una pietra di guardia...

Oct 17, 2023

Beh, nemmeno io posso a volte. Ho pensato di scrivere questo post per un bel po' perché mi ero convinto, erroneamente come ora so, che l'edificio Scheidt Hardware, originariamente il Maplewood Theatre, avesse dei dissuasori in ghisa su ciascuno degli angoli anteriori.

Per cominciare, non ho idea da quanto tempo esistano i veicoli con le ruote. Gli egiziani avevano i carri, vero? Se sì, dovevano avere altri tipi di macchine con ruote? Non importa in questo caso perché questo articolo non riguarda loro. Questo articolo riguarda un problema sorto quando un veicolo a ruote passava troppo vicino a un edificio o a qualche altro oggetto immobile. La ruota posteriore più vicina all'oggetto da sorpassare potrebbe facilmente impigliarsi su quell'oggetto causando un'immediata cessazione dello slancio in avanti con tutto il travaglio che l'accompagna; ovvero danni alla ruota, al veicolo e all'operatore.

Qualcuno molti secoli fa trovò una soluzione intelligente a questo problema. È una soluzione che esiste ancora oggi. Protezioni delle ruote. Alcuni dei primi erano probabilmente realizzati in legno perché il legno è più facile da modellare rispetto alla pietra. Ma come potresti sospettare, gli edifici e i quartieri migliori sarebbero probabilmente stati realizzati con la pietra. Nei tempi moderni, la ghisa veniva utilizzata in un'ampia varietà di stili, da quello più semplice a quello più elegante.

Alcune protezioni delle ruote sopravvivono a Maplewood. Un paio dei più visibili si trovano agli angoli del negozio di ferramenta Scheidt. Se sei nuovo in città e pensi al negozio di ferramenta al 7320 Manchester come a un vero valore, lo chiamo ancora con il suo nome originale, anche se gli Scheidt sono fuggiti di scena.

Con riluttanza devo smettere di pensare ai paraspigoli dell'edificio Scheidt come a dei dissuasori e da allora in poi dovrò chiamarli i meno romantici pararuote.

Le protezioni delle ruote dell'edificio Scheidt Hardware sono facilmente visibili in questa immagine del 2008.

Una vista della protezione della ruota più occidentale.

Idem. È facile vedere come questo design eviterebbe che una ruota del carrello si appendesse all'angolo. Questo edificio fu costruito nel 1910. A quel punto l'era dell'automobile era già ben avviata, ma le carrozze e altri tipi di veicoli trainati da cavalli erano ancora più numerosi.

La protezione della ruota più orientale è stata resa inutilizzabile dalla costruzione dell'edificio accanto, ma è un indizio visivo che l'edificio non c'era quando fu costruito l'edificio Scheidt.

Un giorno, lo scorso inverno, ero al National Building Arts Center di Sauget, nell'Illinois. Io e un amico avevamo consegnato alla loro collezione la stufa a carbone che un tempo riscaldava il deposito di Maplewood.

Mentre curiosavamo nella loro splendida biblioteca, abilmente assistiti dal curatore Emery Cox, ho avuto l'idea che forse informazioni su questi cimeli in ghisa si potessero trovare in alcuni dei vecchi cataloghi di fonderia della loro collezione. Non ho trovato l'informazione in quel momento ma l'ho trovata un po' più tardi, come vedrai. Al signor Cox va il merito di aver aiutato la ricerca e la scoperta finale, molto soddisfacente.

Questa e alcune altre informazioni sul catalogo sono state trovate a questo collegamento che mi è stato fornito dal signor Cox. La Building Technology Heritage Library (APT BTHL) dell'Association for Preservation Technology è un archivio di cataloghi digitalizzati e pubblicazioni commerciali e l'NBAC ha contribuito con molte scansioni. È ricercabile (nella misura in cui il testo viene riconosciuto correttamente dal computer) e consultabile su https://archive.org/details/buildingtechnologyheritagelibrary

Questo sito è una fonte straordinaria!

Rimango sempre colpito dalla bellezza di oggetti utilitaristici come questi.

Bene, ora sapevo cosa fosse un copriruota ma dovevo ancora chiarire cosa fosse un dissuasore.

Ecco una bitta di ormeggio da qualche parte su Internet.

Idem.

Un dissuasore ricavato da un cannone nei Paesi Bassi.

I vecchi cannoni sono utili. Eccone due usati come pararuote anche nei Paesi Bassi.

Alcune protezioni delle ruote sono fatte di pietra come questa in Germania.