Il pene di Jimi Hendrix ha reso famosa Cynthia Plaster Caster. Ma l'artista di Chicago "prima di tutto... era un fan della musica"

May 22, 2023

Cynthia Albritton, conosciuta come Cynthia Plaster Caster, è morta questa settimana all'età di 74 anni. Era famosa per aver scelto le parti private delle rock star, ma per coloro che la conoscevano era molto più di questo.

CHICAGO — Cynthia Albritton, alias Cynthia Plaster Caster, ha creato una carriera unica nel suo genere e si è guadagnata la fama nazionale realizzando stampi in gesso delle parti intime delle rock star.

L'artista nata a Chicago è morta giovedì all'età di 74 anni. Albritton ha raggiunto lo status di celebrità per il suo lavoro: ha creato stampi di alcune delle più grandi star del mondo, tra cui Jimi Hendrix, Jon Langford dei Mekons, Eric Burdon degli Animals, Wayne Kramer degli MC5 , Pete Shelley dei Buzzcocks e il frontman dei Dead Kennedys Jello Biafra.

Gli amici di Albritton hanno detto che la ricordano per la sua personalità affascinante e per aver promosso la scena artistica e festaiola di Chicago.

Albritton ha trasformato la cultura groupie in un personaggio pubblico, ha detto il suo amico Michael Workman. Per gli artisti era "un onore" quando chiedevano di fare un calco delle proprie parti intime, ha detto.

"Se era interessata a te come lanciatore, significava che avevi un potenziale da rock star. Aveva quel potere", ha detto Workman. "Era una figura costante, sempre a The Hideout alla ricerca delle sue prossime vittime."

Albritton, nata a Chicago e diplomata alla South Shore High School, ha iniziato il suo lavoro quando le è stato assegnato un incarico artistico al college per realizzare un cast di qualcosa, secondo Pitchfork. Ha avuto la sua grande occasione quando Hendrix è diventato la prima celebrità ad accettare di lasciare che Albritton facesse un calco del suo pene; da lì, entrò in contatto con altri musicisti, vivendo a Los Angeles per un certo periodo e ottenendo il sostegno del musicista Frank Zappa.

Workman ha detto che l'opera d'arte di Hendrix ha reso Albritton un'icona di culto di Chicago conosciuta come "la ragazza che ha scelto il d— di Jimi Hendrix".

Ma il lavoro di Albritton non riguardava il valore shock: riguardava il suo amore per la musica.

"C'era un profondo amore per la musica codificato nella sua arte, la rivoluzione sessuale che faceva parte del rock 'n' roll", ha detto Workman. "E la sua arte era la sua pratica, il modo in cui viveva la sua vita andando agli spettacoli. Era profondamente autentico. C'è un background più ricco di 'Le piacevano le rock star d—s.'"

Langford ha detto che Albritton ha chiesto di castare il suo pene solo un paio di giorni dopo averlo incontrato. Gli ci sono voluti "tre o quattro anni buoni per elaborare l'offerta", ha detto Langford.

Albritton era "senza pretese e prendeva la cosa sul serio", ha detto Langford

Alla fine, il musicista si ritrovò in una stanza con Albritton e una montagna di muffe dentali.

"Non è stata in alcun modo quella che chiameresti un'esperienza erotica", ha detto Langford. "Era un po' una risata, solo per vedere se avrebbe funzionato."

Tra i due nasce un'amicizia durata 37 anni. Mercoledì, Langford è andata a casa di Albritton per suonare le sue canzoni preferite.

"Ha chiarito che il suo lavoro riguardava davvero la musica che amava e rispettava", ha detto Langford. "Prima di tutto, era una fan della musica, e il suo fandom ha creato questo brillante progetto artistico sperimentale."

L'arte di Albritton l'ha messa sotto i riflettori e, anche se i membri dei KISS non hanno voluto prendere parte alla sua arte, le hanno reso omaggio con "Plaster Caster" del 1977.

Albritton ha continuato il suo lavoro per decenni, i suoi stampi sono stati esposti in mostre itineranti, nonostante le battaglie negli anni '80 e '90 su chi dovesse controllare la sua collezione.

Il residente di lunga data di Lincoln Park era il "custode della comunità della scena artistica e delle feste di Chicago", ha detto Workman.

Le storielle su Albritton abbondano: dai suoi pattini a rotelle nel suo appartamento con Zappa alle "d— battute che aveva sempre pronte", ha detto Workman. Era una figura underground, ma anche una presenza costante per coloro che a Chicago frequentavano concerti e gallerie d'arte, ha detto Workman.

Nel 2000, Albritton iniziò anche a realizzare stampi di donne. Aveva realizzato un calco del seno della cantante di Chicago Jan Terri - l'ultimo calco che Albritton aveva fatto prima della sua morte, ha scritto il musicista su Facebook.

Anche se il senso del divertimento e dell'umorismo di Albritton sono sempre trapelati, Langford ha detto che spera che la gente la ricordi per qualcosa di più della sua arte erotica.