JFK in Trauma Room One: un testimone ricorda

Jan 29, 2024

di Randy Dotinga, scrittore collaboratore, MedPage Today 18 novembre 2020

All'inizio di questo mese, MedPage Today ha pubblicato un articolo su una presentazione alla conferenza annuale dell'American College of Emergency Physicians riguardante il trattamento del presidente John F. Kennedy al pronto soccorso del Parkland Memorial Hospital di Dallas il 22 novembre 1963 - 57 anni fa questo mese. Il cardiologo in pensione dell'Iowa Joe Goldstrich, MD, ha risposto ai commenti dell'articolo, sottolineando che era "la persona più giovane che partecipava attivamente agli sforzi di rianimazione del JFK".

MedPage Today ha confermato che Goldstrich era presente nella Trauma Room One e ha contattato il medico, che ora è un sostenitore della cannabis medica. In un'intervista, Goldstrich – 25 anni allora e 82 adesso – ha parlato di come ha trattato il presidente, di come ha quasi trattato il suo assassino, e del suo unico rimpianto.

MedPage oggi:Cosa ricordi del 22 novembre 1963?

Joe Goldstrich, medico: Ero uno studente di medicina del quarto anno nella mia rotazione di neurochirurgia al Parkland Hospital. Quella mattina presto, abbiamo eseguito una discectomia cervicale anteriore su un paziente. Era la prima volta che questa procedura veniva eseguita a Parkland. Il dottor Kemp Clark, che era il capo della neurochirurgia, ha detto che la principale complicazione che lo preoccupava per questa procedura era che potrebbe esserci sanguinamento e potrebbe ostruire le vie aeree, e il paziente potrebbe aver bisogno di una tracheotomia.

Mi ha chiesto: sai come fare una tracheotomia? E ho detto sì. Beh, ne avevo fatto uno su un cadavere, ma non ero proprio un esperto. Così ho passato l'intera mattinata in biblioteca a documentarmi sulle tracheotomie e ho controllato il paziente un paio di volte per vedere se stava bene.

Poi c'era una pagina STAT per la dottoressa Clark intorno a mezzogiorno. Ero nella mensa al primo piano dell'ospedale e stavo pranzando. Il mio primo pensiero è stato che il motivo per cui stavano chiamando la dottoressa Clark era che questo paziente aveva sanguinato e ora aveva un'ostruzione delle vie aeree. E dovrò fare una tracheotomia.

Corsi su cinque o sei rampe di scale fino al piano dove si trovava il paziente, e irruppi nella stanza. Era seduto sul letto e leggeva una rivista. Ho detto: "Oh, grazie a Dio stai bene. Stai bene. Stanno chiamando il dottor Clark STAT, e non avevo idea di cosa fosse e ho pensato che potresti essere stato tu." Disse: "Non lo so", ma indicò dalla finestra il punto in cui il corteo di Kennedy stava entrando nell'ingresso dell'ospedale. "Forse ha qualcosa a che fare con quelle limousine che stanno andando all'ospedale."

Corsi giù per le scale fino al pronto soccorso. Ero in camice dalla mattina. C'era già un agente dei servizi segreti alla porta. Ho detto "Goldstrich, neurochirurgia" e lui mi ha fatto entrare. Sono entrato al pronto soccorso nello stesso momento in cui JFK stava entrando su una barella.

Ti rendevi conto che il paziente era Kennedy?

Sapevo che lo era. Non ricordo esattamente come, ma lo sapevo.

Qual era il tuo lavoro in Trauma Room One?

L'ho aiutato a spostarlo dalla barella al lettino e poi a spogliarlo.

Ero anche il capo fattorino. Sono andato a prendere il defibrillatore, che aveva le dimensioni di un frigorifero a porta singola. L'ho spinto sulle rotelle da un'altra parte del pronto soccorso alla sala traumatologica uno.

Cosa ti ha colpito della sua condizione?

Ho visto la ferita nella parte inferiore del collo. Ho guardato nella ferita al collo e attraverso il foro ho visto la cartilagine della trachea sul lato posteriore. Non ricordo se fossero stati [ancora] utilizzati strumenti per espandere la ferita. È chiaro, tuttavia, che ho visto la parte posteriore della trachea.

Quello che è successo dopo?

Nel giro di pochi minuti, c'erano diverse persone nella Trauma Room One.

Quando il dottor Clark entrò, [il direttore del pronto soccorso] dottor Charlie Baxter stava eseguendo compressioni cardiache a torace chiuso su JFK. La dottoressa Clark vide la ferita alla testa e disse qualcosa del tipo: "Mio Dio, Charlie, cosa stai facendo? Il suo cervello è sul pavimento".