Muore Carl Patrick "Buster" Hughes, restauratore di tram e sostenitore dei diritti dei gay

Dec 16, 2023

Carl Patrick "Buster" Hughes, il capo del restauro del Baltimore Streetcar Museum che come tuttofare ed elettricista di quartiere riparava campanelli rotti e tubi che perdevano, è morto di aneurisma il 7 marzo nella sua casa di Abell Avenue. Aveva 78 anni.

Nato a Palm Beach, in Florida, e conosciuto variamente come Charles o Buster, era il figlio di Joseph Hughes, un operaio siderurgico, e Florita Zadany, una contabile. È cresciuto in Montpelier Street e in Gorsuch Avenue a Waverly.

Ha frequentato la Montebello Elementary e la Woodbourne Junior High School prima di diplomarsi al Baltimore City College nel 1963.

Ha sviluppato un fascino per il sistema di tram allora sopravvissuto di Baltimora. All'età di 10 anni, disegnava le mappe dei percorsi sui suoi quaderni di scuola e guidava le auto della Baltimore Transit Co. e i tram senza binari elettrici.

Gli amici hanno detto che ha viaggiato da casa sua a Towson, Catonsville, Dickeyville, Lorraine Park Cemetery a Woodlawn, Parkville, Hamilton, Overlea, Dundalk e Sparrows Point. Viaggiava sul Parkton Local, un treno pendolare della Pennsylvania Railroad che cessò di funzionare nel 1959.

John Engleman, un amico di sempre, ricorda che presero il tram n. 8 per Catonsville e tornarono su Frederick Avenue, dove scesero a una vecchia stazione ferroviaria e salirono su un treno pendolare per Penn Station.

All'inizio degli anni '60 trascorse il venerdì e il sabato sera viaggiando sui tram e cenando a mezzanotte al ristorante White Coffee Pot nelle strade di Baltimora e Howard.

"Buster adorava le vecchie auto rosse Pennsy Tuscan, una con mezzo bagaglio e carrozza. Era l'auto 4549", ha detto il signor Engleman. "Buster era unico nel suo genere e non aveva nemici al mondo. Farebbe qualsiasi cosa per te e per chiunque altro. È insostituibile come restauratore – e come amico."

Dopo aver guidato l'ultima vettura di Sparrows Point nel 1958, guidò l'ultimo tram ad operare a Baltimora il 3 novembre 1963, un viaggio noleggiato dagli appassionati di trasporti pubblici.

Il signor Hughes è stato tra i fondatori del Baltimore Streetcar Museum. È diventato il capo del restauro della flotta di veicoli di transito che il museo gestisce lungo Falls Road.

"Era nel laboratorio di restauro quasi ogni giorno. Trascorreva ore e ore lì. Qualunque cosa al museo avesse bisogno di essere fatta, Buster era lì con il suo cacciavite", ha detto John J. O'Neill, presidente del museo.

Carl Patrick "Buster" Hughes era un tuttofare ed elettricista autonomo. (Dispensa / DISEGNO)

"Buster era un'anima gentile", ha detto Christopher M. McNally, un amico. "Era senza pretese, umile, laborioso e metodico. Era perfidamente divertente e aveva un senso dell'umorismo secco ed esilarante. Non cercava alcun riconoscimento per i suoi successi".

Il signor Hughes non possedeva né utilizzava un'automobile e utilizzava i mezzi pubblici. Gli amici hanno detto di averlo spesso osservato mentre aspettava gli autobus agli angoli delle strade.

Dopo aver lavorato per il vecchio grande magazzino EJ Korvette in Joppa Road fino alla chiusura, è diventato un tuttofare ed elettricista autonomo, competenze che ha acquisito da solo.

Non pubblicizzava i suoi servizi. Lavorò a lungo nelle comunità di Abell e Charles Village ed era conosciuto come un pittore e restauratore di talento di finestre che operavano sui pesi delle ante.

"Buster è stato uno dei falegnami, pittori e restauratori più dotati e talentuosi della nostra preziosa collezione di tram d'epoca al museo", ha affermato il signor McNally.

"Non c'è un'auto al museo che non abbia il segno della sua mano esperta durante una ricostruzione completa o anche solo con un piccolo ritocco di vernice."

Il signor Hughes frequentava regolarmente altri musei e faceva molto volontariato al Seashore Trolley Museum nel Maine.

"Amava anche i vecchi lampioni, le lampadine vintage e i segnali stradali vintage", ha detto il signor McNally.

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Il signor Hughes raccoglieva anche le luci elettriche dell'albero di Natale e ogni anno decorava un albero nel suo soggiorno.

"Il suo albero era una perfetta ricostruzione degli anni '30", ha detto Scott Netro, un amico e collega collezionista. "È stato magnifico."