I senatori cercano di aggirare i limiti della difesa nella legge sul tetto del debito

Dec 24, 2023

Questa storia è stata aggiornata venerdì 2 giugno alle 9:54.

WASHINGTON – Insoddisfatti del budget militare di 886 miliardi di dollari previsto dalla legge sul tetto del debito, i falchi della difesa stanno cercando di convogliare fondi aggiuntivi al Pentagono attraverso pacchetti di spesa supplementari.

Sei senatori repubblicani hanno preso la parola giovedì per chiedere un disegno di legge di spesa di emergenza per la difesa dopo che il presidente dei servizi armati del Senato Jack Reed, DR.I., ha ventilato l'idea di allegare altre priorità del Pentagono a un aiuto supplementare all'Ucraina che il Congresso probabilmente dovrà accogliere. entro quest'anno.

"Il primo problema di un bilancio inadeguato per la difesa potrebbe essere affrontato e risolto prevedendo un supplemento di emergenza per la difesa", ha affermato la senatrice Susan Collins del Maine, la principale repubblicana del Comitato per gli stanziamenti. "Questo è ciò su cui chiederei all'amministrazione [Biden] e ai miei colleghi dall'altra parte di impegnarsi perché sappiamo che questo budget non è adeguato alle minacce globali che dobbiamo affrontare".

Altri cinque falchi della difesa repubblicana si sono uniti a Collins in sala: Roger Wicker del Mississippi – il membro in classifica del Comitato per i servizi armati – Lindsey Graham della Carolina del Sud, Tom Cotton dell’Arkansas, Dan Sullivan dell’Alaska e Mike Rounds del South Dakota.

Le loro osservazioni sono arrivate poche ore prima che il Senato approvasse la legislazione di compromesso necessaria per evitare un potenziale default del debito americano con un voto di 63-36. Mercoledì la Camera ha approvato il disegno di legge bipartisan 314-117 dopo settimane di negoziati tra il presidente Kevin McCarthy, repubblicano della California, e il presidente Joe Biden. Se il Congresso non avesse alzato il tetto del debito, il governo avrebbe dovuto sospendere i pagamenti alle truppe, ai veterani e agli appaltatori della difesa.

Il disegno di legge blocca la proposta di bilancio fiscale della difesa per il 2024 di Biden, con un aumento del 3,3% rispetto a quest’anno, riducendo al contempo la spesa discrezionale non legata alla difesa fino a 704 miliardi di dollari. Ciò consentirebbe una crescita dell’1% sia per la spesa discrezionale per la difesa che per quella non difensiva l’anno successivo, per un totale militare di 895 miliardi di dollari nell’anno fiscale 25.

"Questo accordo sul tetto del debito non fa nulla per limitare la capacità del Senato di appropriarsi di fondi supplementari di emergenza per garantire che le nostre capacità militari siano sufficienti a scoraggiare la Cina, la Russia e gli altri nostri avversari", ha detto il leader della maggioranza al Senato Chuck Schumer, DN.Y., prima della riunione votazione giovedì sera. "Una forte maggioranza bipartisan di senatori è pronta a ricevere ed elaborare le richieste di finanziamenti di emergenza da parte dell'amministrazione".

Mentre numerosi falchi della difesa repubblicana alla Camera hanno approvato il disegno di legge di compromesso per evitare un default catastrofico, i senatori che cercano di superare i limiti del budget militare sottolineano che la crescita del 3,3% è inferiore al tasso di inflazione. Cercano regolarmente una crescita annuale del bilancio della difesa compresa tra il 3% e il 5% al ​​di sopra dell’inflazione.

"È fondamentalmente un taglio se si considera l'inflazione", ha detto a Defense News il senatore John Cornyn, R-Texas.

Ma il democratico n. 2 del Senato, Dick Durbin dell'Illinois, ha sostenuto mercoledì in aula del Senato che gli Stati Uniti già spendono per la difesa più di tutti i successivi 10 paesi del mondo messi insieme e che "la spesa del Pentagono continua ad aumentare" a causa della riduzione dei prezzi da parte della difesa. appaltatori oltre all’inflazione.

L’amministrazione Biden prevede di esaurire le autorità umanitarie dell’Ucraina entro la fine dell’anno fiscale e intende chiedere al Congresso un ulteriore pacchetto di spesa supplementare per Kiev entro i prossimi mesi. Reed ha suggerito di inserire altre priorità di spesa del Pentagono nel disegno di legge ucraino.

"Hanno costruito questa incredibile trappola per topi che dobbiamo capire", ha detto Reed, secondo Punchbowl News e Politico. "Penso che con l'Ucraina sarà necessario avere un supplemento. Potremmo inserire anche altre cose."

Inoltre, Graham ha detto ai giornalisti che "spera" che il Senato utilizzi un imminente supplemento per l'Ucraina "come un'opportunità per riparare il danno causato da questo accordo sul bilancio".

Collins ha anche appoggiato l’aggiunta di altre misure di finanziamento del Pentagono al prossimo supplemento per l’Ucraina, dicendo a Defense News che “sarebbe un modo per affrontare l’inadeguata linea superiore per il Dipartimento della Difesa”.