Il lancio della mosca nelle strade della città è strano. Ecco perché lo adoro.

May 04, 2023

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Lettera di raccomandazione

Di Jon Gluck

Vivo a New York, nel centro di Manhattan, al settimo piano di un condominio di 13 piani. Due o tre volte alla settimana mi sveglio presto, prendo l'ascensore fino all'atrio e dico buongiorno al mio portiere, secondo l'usanza di milioni di abitanti delle città di tutto il mondo.

Ma nei giorni particolari che sto descrivendo, la mia mossa successiva non mi è così familiare: mi piazzo nel mezzo della West 12th Street e inizio a lanciare la mosca - essenzialmente pescando a mosca senza il pesce - lanciando 30 o 40 piedi di sottile filo di nylon dietro e davanti a me, più e più volte entrando e uscendo dalla strada in sincronia con il ciclo del semaforo per evitare le auto in transito, come una sorta di versione urbana imbastardita di Brad Pitt in "A River Runs Attraverso di esso," Dio e Norman Maclean mi perdonano.

Sono anni che pratico questo peculiare rituale. Qualche tempo fa, stavo cercando di scrollarmi di dosso la ruggine e rimettere in forma il mio braccio per prepararmi per un'imminente battuta di pesca nel Wyoming, ma vivendo dove vivo, non avevo un posto adatto per farlo. O comunque pensavo di no. Ma poi mi è venuto in mente che una strada cittadina – lunga, diritta e, nel mio caso, relativamente priva di traffico – è in realtà abbastanza adatta. Davvero fantastico, addirittura. La particolarità è negli occhi di chi guarda.

Quest’anno lo street casting ha assunto una nuova urgenza. Di solito pesco circa 20 giorni all'anno, ovunque, dalle Catskill alle Bahamas, ma a causa del Covid-19 non sono riuscito a uscire in acqua. Eppure, come molti di noi in questi giorni, sono alla disperata ricerca di sacche di gioia ovunque posso. Alcune persone cuociono il pane; altri fanno puzzle. Ho lanciato una canna da mosca sulla West 12th Street. Per ora, non è un modo per prepararmi per un viaggio: è il viaggio.

Anche se il casting di strada, di per sé, potrebbe non essere una cosa reale, il casting con la mosca lo è sicuramente. Lo sport risale a circa 150 anni fa ed era abbastanza popolare nella prima metà del 20° secolo che le gare si tenevano al Madison Square Garden. Oggi la ricerca è incentrata soprattutto sui club locali, con varie associazioni che ospitano gare di distanza e precisione in tutto il mondo. L'indiscusso GOAT del flycasting, il 63enne Steve Rajeff, ha vinto il campionato a tutto tondo dell'American Casting Association per 46 anni consecutivi e ha conquistato il primo posto al World Casting Championship 14 volte. La sua nuova superstar è Maxine McCormick, una sedicenne che ha iniziato a lanciare a 9 anni e ha ottenuto due titoli mondiali quando aveva 14 anni (è stata chiamata il Mozart del lancio con la mosca).

C'è un semplice piacere Zen nei ritmi metronomici del lancio della mosca, ed è un esperimento piuttosto interessante di fisica applicata. Il trucco sta nel "caricare" la lenza nel lancio all'indietro, quindi trasferire l'energia avvolta nel lancio in avanti, fermando la canna proprio al momento giusto per lanciare la lenza in avanti con la massima velocità. Come nel caso dello swing nel golf, un milione di cose possono andare storte. Ma quando lo fai bene, è magia.

In un certo senso, lanciare in strada non è poi così diverso dal lanciare su un fiume. Per motivi di sicurezza, taglio l'amo al volo e esercito la mia precisione mirando a cose come segnali stradali e tombini. Non sono esattamente delle trote in crescita, ma lo fanno. Eventuali vincoli di distanza presentati dalla strada non sono davvero un problema, almeno non per me. I lanciatori di campionati tirano regolarmente linee ben oltre i 200 piedi - l'attuale record statunitense, detenuto da Rajeff, è di un sorprendente 243 piedi - ma io sono più un tipo da 30 a 40 piedi.

Il casting stesso è solo una parte del fascino. Mi ritrovo anche a godermi i piaceri particolari di fare qualcosa di strano.

Quasi tutti quelli che passano sul marciapiede si fermano, guardano a bocca aperta o commentano. Circa la metà di loro dice: "Prendi qualcosa?" I più impacciati tra loro notano che probabilmente lo capisco sempre. (Per la cronaca, ciò non rende la domanda meno imbarazzante.)

Allo stesso tempo, un certo tipo di allegro newyorkese assumerà un atteggiamento da "niente di grave" quando mi vedranno, come se lo strano quadro in cui si sono imbattuti fosse qualcosa che hanno già visto migliaia di volte. (La maggior parte di queste persone sono uomini.)