Lungo la strada: Polly il Trolley in arrivo nei centri storici di Portage

Dec 10, 2023

I centri architettonicamente di fine Ottocento e inizio Novecento di Kent e Ravenna e l'atmosfera nostalgica che offrono saranno presto integrati da un progetto pilota per lanciare il primo di tre nuovi filobus, innovazioni che stanno per essere introdotte da PARTA, il Portage Area Regional Transportation Autorità.

Claudia Amrhein, direttrice generale e CEO di PARTA, parlando ai Rotariani del Kent martedì scorso, ha descritto i nuovi tram, ciascuno soprannominato Polly the Trolley, come una flotta di veicoli di transito che aderiscono al rigore degli standard moderni, ma incorporano l'aspetto del all'inizio del XX secolo, un'epoca in cui i tram su rotaia collegavano i centri di tutto il nord-est dell'Ohio, quando le automobili erano proibitivamente costose e il trasporto di massa era una necessità pratica.

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Amrhein ha affermato che il primo dei sette carrelli è attualmente in costruzione presso la Hometown Manufacturing a Crandon, nel Wisconsin. La consegna della stessa e di altri due trolley è prevista quest'anno. Altri quattro si uniranno alla flotta PARTA il prossimo anno.

I tram, ha detto, avranno un aspetto storicamente autentico e la sensazione dell'era dei tram precedenti e beneficeranno tuttavia di miglioramenti moderni: aria condizionata, conformità ADA e facile accesso, nonché moderni sistemi di propulsione che forniscono alternative ecologiche ai trasporti pubblici. gas naturale compresso, elettrico ibrido o diesel pulito.

Gli interni del carrello, che riflettono i tempi passati, avranno sedili e pannelli in legno realizzati a mano lungo le pareti e i soffitti con pannelli per finestre rimovibili che offrono la guida all'aria aperta quando il tempo è bello.

I carrelli dall'aspetto nostalgico inizialmente opereranno giovedì, venerdì e sabato sera lungo una Downtowner Route, un progetto pilota e un rebranding delle rotte fisse Suburban 40 e 45 esistenti di PARTA per collegare luoghi di intrattenimento nel Kent. Man mano che arriveranno più tram, opereranno lungo altri percorsi fissi regolari, come il percorso interurbano che storicamente attraversa Ravenna fino a Kent e Stow.

Anche le tariffe per i passeggeri saranno innovative e convenienti, pari alla tariffa addebitata per percorrere altre tratte fisse. Un abbonamento giornaliero costerà $ 2 e un viaggio di sola andata $ 1. Coloro che utilizzano il Kent Central Gateway possono consegnare il voucher di parcheggio per ricevere un pass gratuito per tutto il giorno Polly the Trolley.

Com'era prevedibile, i negozi e i servizi del centro stanno rispondendo favorevolmente all'introduzione degli affascinanti tram dall'aspetto storico. "Dicono che migliorerà l'esperienza del centro città", ha detto Amrhein.

"PARTA è entusiasta di poter introdurre il fascino nostalgico dei filobus che evocano ricordi dei tempi passati mentre tutti lavoriamo per ripristinare economie sane e comunità vitali", ha affermato. "I carrelli sono divertenti e attirano le persone nei luoghi locali."

La Federal Transit Administration ha assegnato un finanziamento PARTA per sostenere l'80% del costo di 625.000 dollari per ogni nuovo tram costruito a mano, leggermente più di un autobus di trasporto tradizionale. Sono costruiti per durare un minimo di 12 anni, che secondo Amrhein è il programma di ammortamento con cui operano i veicoli PARTA.

PARTA, finanziata da un quarto dell'imposta sulle vendite e sull'uso, sovvenzioni federali e statali per i trasporti, sovvenzioni per servizi fiscali e tariffe per i passeggeri, è stata organizzata nel 1975 come autorità di transito regionale dell'Ohio. Oltre al servizio di autobus fissi, PARTA fornisce trasporti programmati su chiamata in tutta la contea di Portage aiutando le persone a recarsi al lavoro o a raggiungere destinazioni essenziali, come trattamenti di dialisi, servizi medici, attività comunitarie e negozi di alimentari. Il suo budget operativo quest'anno è di circa 10 milioni di dollari.

PARTA nel 2009, in collaborazione con la città di Kent, la Kent State University e gli uffici del rappresentante degli Stati Uniti Tim Ryan, ha ottenuto una sovvenzione TIGER di 20 milioni di dollari che con una sovvenzione di 4 milioni di dollari da parte della città ha consentito la costruzione del parcheggio a più piani, il Kent Central Gateway che è stato fondamentale per la rinascita del centro di Kent.